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Chronologie : 1940

Statut : 

• FFI

Groupes : 

• France Avant Tout
• Vagabond Bien Aimé

Zones d'action: Le Havre

Parcours dans la résistance :
 

Paul Henri CROCHEMORE , alias Popaul, né le 20 octobre 1889 à Octeville sur Mer, était marié à Alice Dubos et était ferblantier en 1936, domicilié 71 rue de la Cavée verte. Il possédait durant l'Occupation un atelier de fabrication de radiateurs de voitures au 69 rue de la Cavée verte.

Ami du jeune Jean Langlois qui cherche un moyen d'évasion vers l'Angleterre, il tente de l'aider dès septembre 1940 mais la filière est brulée. Il recommande alors à Jean Langlois de de résister au Havre.

Paul CROCHEMORE établit  en 1941 l'une des deux filières de cartes d'identité et d'alimentation du Groupe du Vagabond Bien Aimé, par la Mairie de Sanvic.

Discret au sein du groupe sur sa relation de 20 ans avec le garagiste Svetislav Tsiritch, il accèdera néanmoins à la demande de Jean Langlois de trouver "la" personne qui encadrerait et dirigerait les jeunes patriotes : Svetislav Tsiritch sera présenté au groupe en janvier 1942 et Paul CROCHEMORE deviendra  l’agent de liaison entre ce dernier, Jean Langlois et  les patriotes du  Vagabond Bien Aimé.

En 1944, il est chef de la section de commandement.

Le récit de Jean Maltrud, La guerre en veston, en dresse ainsi le portrait :

" D'un aspect débonnaire et calme, Popaul était néanmoins d'une énergie à toute épreuve et les boches ne se doutèrent que fort tard, à l'aide d'une dénonciation, que ce gros homme à la trogne rubiconde, était un des responsables de la résistance havraise. Propagandiste très actif, sa boutique-atelier de réparation auto était un lieu de rendez-vous pour tous les gaullistes et anti-allemands à qui il distribuait tracts et journaux en quantité astronomique.

Egalement doté d'un coeur d'or, Popaul aida très souvent de son porte-monnaie les gars en difficulté, mais discrètement, en douce, à la française.

S'il est des épouses d'anciens prisonniers qui lisent ces lignes, elles reconnaitront bien vite Popaul, en signalant qu'il se spécialisa dans la soudure à l'étain des boites de conserve, travail qu'il exécuta toujours gratuitement. Il n'est pas exagéré de dire que ce sont des milliers de boites de conserve qui passèrent entre ses mains.

Lorsqu'il fut arrêté par la Gestapo, il n'y avait pas dix minutes qu'un des responsables du groupement l'avait quitté. Accablé, il tint tête à l'orage avec un sang-froid remarquable. Lorsque le grand Martz retira sa casserole du mur et qu'il lui fit tomber au pied les tracts qu'elle contenait, Popaul resta calme. Il eut l'idée subite de prendre son révolver dissimulé sous son établi, mais il s'abstint de ce geste fatal.

Il fut emmené à Rouen où il fut incarcéré à la prison Bonne-Nouvelle et, profitant d'un moment d'inattention de ses gardiens, il réussit à s'évader.

Malgré son âge et sans un sou en poche, il accomplit le tour de force de revenir  de Rouen, mais au prix de quelles souffrances ! ce brave homme n'était nullement sportif et de plus, affaibli par les privations subies durant son emprisonnement. Son patriotisme et son courage le soutinrent. Buvant de l'eau aux source set aux fontaines, mangeant des légumes crus dérobés dans les champs, il parvint à se trainer jusqu'à une vingtaine de kilomètres du Havre où une brave femme, émue de sa détresse, lui remit une petite somme d'argent pour rentrer plus rapidement. C'est à moitié mort qu'il arriva enfin chez lui. Quelques jours de repos et il reprit ses dangereuses occupations.

La victoire est venue. Popaul a fièrement pavoisé sa maison pour ce grand jour mais il a modestement refusé tous les honneurs qu'on lui offrait".

Paul CROCHEMORE fut par ailleurs membre du Groupe France Avant Tout.

Son dossier résistant au SHD n'indique pas de statut d'homologation.

Documents annexés : Organigrammes du Groupe entre 1941 et 1944 (archives D. Fouache).

Service Historique de la Défense (SHD) : 
Vincennes : GR 16 P 151091 (sans lieu de naissance)

Archives du collectif : 
La guerre en veston. Récit non signé (archives nationales) (Archives D. Fouache) - Archives FAT (M . Baldenweck) - La Résistance au Havre de 1940 à septembre 1944. Rodrigue Serrano, mémoire de Maitrise, Université de Rouen, 1999 (JH Caillard)

Archives municipales : 
Cote 40 Z2 - Cote 94Z155